O restaurante do Fergal em Killarney abriu de maio a outubro. Três impressões de menu por seis meses: €1.200. Menus sobrados em novembro: 280. Puro desperdício.
Fergal tinha um restaurante em Killarney. Aberto de maio a outubro. Fechado de novembro a abril. Temporada de seis meses servindo turistas que vinham pelos lagos, pelas montanhas, pelo Ring of Kerry.
Isto era padrão para Killarney. A cidade duplicava a população durante o verão. Turistas por toda parte. Autocarros. Carros alugados. Famílias. Casais idosos. Visitantes internacionais que vinham uma vez e nunca mais voltavam. Operações sazonais eram simplesmente como os restaurantes de Killarney funcionavam.
Todos os abrils, Fergal preparava-se para a abertura. Encomendar suprimentos. Contratar pessoal sazonal. Treinar empregados. E imprimir menus.
O primeiro pedido de impressão era feito no final de abril. Quinhentos menus. Temporada turística premium pela frente. Qualidade profissional. Cor completa. O restaurante de Fergal atendia grupos de excursões e turistas premium. Os menus precisavam parecer excelentes. Quatrocentos euros para o lote inicial de abertura de maio.
Em meados de junho, os preços tinham mudado. Os fornecedores aumentaram os custos. Carne bovina subiu. Marisco subiu. Vegetais subiram. Os menus de maio mostravam preços das cotações de abril dos fornecedores. Não mais viáveis. Absorver as perdas ou reimprimir com preços atuais.
Fergal reimprimiu. Outros quinhentos menus. Preços atuais. Quatrocentos euros. De julho a setembro, estes seriam precisos.
Setembro trouxe outro problema. Itens sazonais. O menu de agosto apresentava frutas vermelhas de verão e vegetais da estação. Os turistas de outubro queriam caça outonal e vegetais de raiz. Pratos diferentes. Sazonalidade diferente. Expectativas turísticas diferentes.
Fergal reimprimiu novamente. Quatrocentos menus. Menu de outono. Outros quatrocentos euros.
Três tiragens de impressão. Total: mil e duzentos euros. Para seis meses de operação.
Mas o desperdício real era pior que o custo. No dia de encerramento no final de outubro, Fergal contou os menus sobressalentes. Lote de maio: oitenta menus nunca usados porque os preços de junho mudaram. Lote de setembro: duzentos menus sobraram porque a temporada de outubro foi mais curta que o esperado. Desperdício total: duzentos e oitenta menus a aproximadamente quatro euros e cinquenta cada no custo de impressão. Mil duzentos e sessenta euros em papel impresso indo direto para a reciclagem.
Mais armazenamento. O armazenamento de Fergal não era infinito. Armazenamento de inverno significava manter caixas de menus que poderiam estar desatualizados no próximo maio de qualquer forma. Os menus de setembro do ano passado? Inúteis este ano porque os fornecedores mudaram e os preços mudaram. Para a reciclagem. Mais desperdício.
Ao longo de seis meses, entre custos de impressão e desperdício, as despesas de menu de Fergal excederam quatro mil e quinhentos euros. Para uma operação de seis meses. Isso era setecentos e cinquenta euros por mês operacional apenas dizendo aos turistas que comida ele tinha.
Este era o décimo quarto ano do mesmo padrão. Aceitar. Parte das operações sazonais. Todos faziam assim. O desperdício estava simplesmente incorporado na economia dos restaurantes de Killarney.
Então Fergal foi a Dublin para a graduação da sua filha. Levou-a jantar em Temple Bar. Área turística. Clientela similar à de Killarney. Visitantes internacionais. Clientes de uma vez. O restaurante tinha belos menus impressos. Mas também códigos QR nas mesas com mensagem "Menu no seu idioma" em seis idiomas.
A sua filha digitalizou-o. O menu apareceu em francês. Ela estava estudando francês. Mostrou a Fergal. Tradução perfeita. Todos os pratos. Todos os preços. Informações sobre alérgenos. Até fotos de alguns itens.
Fergal perguntou ao proprietário na saída. "Quanto custa a configuração multilíngue para uma operação sazonal?"
"Doze e cinquenta por mês," disse o proprietário. "Eu uso o ano todo. Mas se só abres seis meses, provavelmente podes pausar na época baixa. Poupar os meses de inverno."
Fergal fez as contas. Doze e cinquenta vezes seis meses. Setenta e cinco euros para a temporada. Versus quatro mil e quinhentos euros em impressão e desperdício.
Mas havia mais. "Com que frequência podes atualizá-lo?" perguntou Fergal.
"Sempre que quiser. Atualizo preços semanalmente quando os fornecedores mudam. Adiciono itens sazonais. Removo coisas. Leva trinta segundos. Sem custo por atualização."
Fergal conduziu de volta a Killarney pensando nisto. Abertura de maio com preços de abril que estariam errados em junho. Reimpressão de junho porque os preços mudaram. Reimpressão de setembro porque as estações mudaram. Tudo isso poderia ser evitado se ele pudesse simplesmente atualizar preços sem reimprimir.
Inscreveu-se na semana seguinte. Abril. Antes da temporada começar. A configuração demorou vinte minutos. Carregou o seu menu planeado de maio. Verificou pratos e preços. Criou os seus cartões impressos com código QR. Encomendou um lote de menus impressos - o conjunto de abertura de maio - mas manteve as descrições genéricas. "Vegetais Sazonais do Mercado" em vez de "Espargos de Junho." "Peixe Fresco Local" em vez de "Cavala de Verão." Preços omitidos em alguns itens marcados "Preço de Mercado - verificar menu QR."
Os menus impressos tornaram-se permanentes para a temporada. Belos. Profissionais. Mostravam o carácter do seu restaurante, os pratos principais, a hospitalidade irlandesa. Mas para preços específicos, itens sazonais e especiais diários? O código QR mostrava informações atuais.
Maio abriu. Fergal definiu os seus preços no menu digital baseado nos custos reais dos fornecedores de maio. A semana de abertura correu bem. Os turistas digitalizaram códigos. Viram preços. Encomendaram. Sem problemas.
Segunda semana de junho, o seu fornecedor de carne bovina aumentou os preços oito por cento. Em anos anteriores, isto significaria: absorver a perda até à próxima reimpressão do menu, ou pagar quatrocentos euros por menus atualizados três semanas após o início da temporada.
Ano atual, Fergal atualizou quatro pratos de carne bovina no seu menu digital. Trinta segundos. Zero euros. Os turistas que digitalizaram o código viram preços atuais. Os turistas que apenas usaram o menu impresso viram os pratos permanentes sem preços específicos, ouviram preços dos empregados que sab
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